Emma, leerkracht groep 6/7
‘Kinderen leren het meest als ze zichzelf mogen zijn’
Emma staat inmiddels vijf jaar voor de klas bij kindcentrum Paulusburcht en geeft les aan groep 6/7. Ze is een zij-instromer: voordat ze voor het onderwijs koos, studeerde ze aan de hotelschool in Maastricht en werkte ze in de gastvrijheidssector.
‘Tijdens de coronatijd vroeg ik mij af: ‘waar draagt mijn werk aan bij?’’, vertelt ze. ‘Ik werkte in een commerciële omgeving en dacht: ik wil iets doen wat maatschappelijk betekenis heeft. Bijdragen aan de ontwikkeling van mensen.’
Dat verlangen zat er al vroeg in. Want haar oma vroeg haar toen zij vier jaar oud was en langs haar eigen school liep: ‘Wil je juf worden?’ ‘Maar toen ik achttien was, wilde ik juist niet hetzelfde doen als mijn ouders, die allebei in het onderwijs werken. Pas later besefte ik dat dit toch echt bij me past.’
Emma begon met vrijwilligerswerk en stage bij kindcentrum Paulusburcht, werkte als onderwijsassistent en rondde daarna haar deeltijdopleiding af. Inmiddels heeft ze haar plek gevonden.
Ruimte om jezelf te zijn
Wat Emma het belangrijkst vindt in de klas, is dat kinderen zichzelf mogen zijn. ‘Ik had zelf een leerkracht die dat heel duidelijk liet blijken. Dat gevoel wil ik ook aan mijn leerlingen geven. Als kinderen zich veilig voelen en zichzelf kunnen zijn, komen ze pas echt tot leren.’
Dat sluit aan bij de kernwaarden van kindcentrum Paulusburcht: respect, veiligheid en verantwoordelijkheid. Emma probeert die waarden dagelijks concreet te maken. ‘Respect betekent dat iedereen er mag zijn, maar ook dat je grenzen kunt aangeven. Veiligheid betekent dat je je mening durft te geven. En verantwoordelijkheid betekent dat je leert nadenken over je eigen gedrag.’
In de bovenbouw werkt ze daar bewust aan, bijvoorbeeld door met leerlingen te reflecteren op situaties. ‘Als er iets gebeurt op het plein, praten we erover. Wat heb jij gedaan, wat had je anders kunnen doen? Zo leren ze verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen rol.’
Ook positieve aandacht speelt een belangrijke rol. In de klas doen ze regelmatig oefeningen met complimenten. ‘Kinderen leren om elkaar te zien en te waarderen. Dat versterkt de sfeer en het vertrouwen in de groep.’
Leren met hoofd en lichaam
Buiten school is Emma actief met rugby, een sport die ze soms ook in haar lessen laat terugkomen. ‘Sport leert je samenwerken, grenzen respecteren en omgaan met winst en verlies. Dat zijn vaardigheden die je ook in de klas nodig hebt.’
Leerlingen vinden het leuk dat hun juf sportief is. ‘Soms willen ze me tijdens de gym ‘tackelen’, dat vinden ze geweldig,’ lacht ze. ‘Maar ondertussen praten we ook over sportiviteit en respect. Dat zijn mooie aanknopingspunten om het gesprek aan te gaan.’
Samen ontdekken
Emma vindt het belangrijk dat kinderen niet alleen leren uit boeken, maar ook door te doen. Tijdens projecten en themaweken werken leerlingen bijvoorbeeld samen aan technische opdrachten, zoals het bouwen van een flipperkast. ‘Dan zie je hoe ze samenwerken, problemen oplossen en creatief denken. Die vaardigheden zijn heel erg noodzakelijk.’
Volgens Emma is dat precies waar het thema Jong geleerd! over gaat. ‘De basis voor samenwerken, reflecteren en respectvol omgaan met elkaar leg je al vroeg. Wat kinderen nu leren, nemen ze hun hele leven mee.’
Betekenisvol werk
Dat Emma uiteindelijk toch voor het onderwijs koos, voelt voor haar als een logische stap. ‘Ik wilde werk doen dat ertoe doet. En dat is precies wat dit is. Je helpt kinderen groeien, niet alleen met kennis, maar ook als mens. Dat maakt elke dag waardevol.’
Rondleiding
We nodigen je van harte uit voor een persoonlijke rondleiding. Zo proef je de sfeer, ontmoet je ons enthousiaste team en zie je hoe we elke dag werken aan een brede en inspirerende ontwikkeling voor ieder kind.
Blog
Leer ons kindcentrum beter kennen, lees ook de andere interviews met ons team.